日本の緊急避妊薬「処方箋なしに薬局で購入可能」98%の同意
日本で緊急避妊薬を薬局で処方箋なしに購入できるようにする計画が迅速に進行中である。
医療界の反対にもかかわらず、多くの国民がこれを支持しており、社会的合意が達成される可能性が高まっている。
日本、緊急避妊薬試験販売事業を延長
日本の厚生労働省は2023年11月から始まった緊急避妊薬薬局販売試験事業を2026年初頭まで延長することを検討している。本来この事業は2024年3月まで続く予定だったが、データ不足問題により2025年3月末まで追加延長された。それに伴い、厚生労働省は試験販売を行う民間事業者を募集し始めた。
緊急避妊薬は性行為後最大72時間以内に服用することで妊娠を防ぐことができる薬である。服用のタイミングが早いほど効果が高まり、主に避妊失敗や性犯罪の被害者が不要な妊娠を防ぐために使用される。
このような措置は、日本国内で緊急避妊薬のアクセスを高め、女性の権利を保護するための努力として解釈される。今後の進展に注目が集まる。
現在、韓国で販売されている主要な緊急避妊薬には、ノレボ錠（レボノルゲストレル）、ポスティノ錠（レボノルゲストレル）、およびエラ錠（ウリプリスタールアセテート）などがある。
レボノルゲストレル成分の薬であるノレボ錠とポスティノ錠は、性行為後72時間以内に服用することで効果を期待できる。一方、ウリプリスタールアセテート成分のエラ錠には120時間、すなわち5日以内にも効果があるという利点がある。
このような緊急避妊薬は不可避な状況で有用な選択肢となる可能性がある。
日本での緊急避妊薬購入、現在の状況は？
現在、日本では緊急避妊薬は医療用医薬品として分類されており、必ず医師の診療と処方箋が必要である。そのため、健康保険は適用されず、診療費と薬代を合わせると1～2万円（約9万8000円から19万6000円）の経済的負担が生じる。
このような規制のため、病院の休診日や遠距離居住者は薬を入手するのが困難な状況に置かれる。また、医師に個人的な事情を説明しなければならない心理的負担も大きいため、緊急避妊薬を処方箋なしに薬局で購入できるようにする要求が絶えず提起されている。
現在、日本では試験販売事業を通じて全国339の薬局で薬剤師と面談を経て緊急避妊薬を購入できるシステムが運営されている。この場合、価格は7000～9000円（約6万8000円から8万8000円）程度に低下しているが、依然として多くの人にとって負担が大きい。
このように、緊急避妊薬に対するアクセスを高める変化が必要だという声が増えている。
医療界の反対理由は？
日本の医療界は緊急避妊薬を一般用医薬品に変換する問題について依然として慎重な態度を維持している。日本産婦人科医会は厚生労働省の検討会で三つの主要な問題点を指摘し懸念を表明した。
第一に、薬物転売の可能性である。緊急避妊薬が薬局で簡単に購入できるようになると、不法に流通する状況が発生する可能性がある。これは社会問題につながる可能性がある。
第二に、性犯罪の悪用の懸念がある。緊急避妊薬が容易に入手できるようになると、性犯罪者が被害者の同意なしに薬を服用させる危険性が存在する。これは被害者に深刻な損害を与える可能性がある。
最後に、男性の避妊責任の回避に対する懸念がある。避妊は女性だけの責任ではなく、男性も共に担うべき問題だが、緊急避妊薬が容易に入手できるようになることで、一部の男性が避妊を怠る可能性がある。これらの点を考慮すると、慎重なアプローチが必要である。
世界の緊急避妊薬規制の現状
現在、世界約90カ国では緊急避妊薬を処方箋なしに薬局で購入できる。特に日本より規制が緩やかな国では価格が日本の半分以下で形成されており、アクセスが高い。
日本での緊急避妊薬の一般用医薬品転換に関する議論は2011年に緊急避妊薬が医療用医薬品として承認されて以来、着実に進行してきた。しかし、性犯罪の悪用や乱用の懸念から、これまでの議論はすべて保留されてきた。
2020年には一定の条件下で市販を検討する方針が含まれたことで議論が再開された。2021年には政府の立場が変わり、国内外の状況を考慮して継続的に検討する方向に転換された。特に2022年末に厚生労働省が募集した公的意見では、約46000件の意見が寄せられ、そのうち約98%が市販に賛成するものであった。
このような状況は日本国内の緊急避妊薬へのアクセスを高める重要な転換点になると期待される。
日本政府、早急な決定を求める声が高まる
議論が長引いていることへの批判の声が高まっている。先月の厚生労働省検討会では、日本薬剤社会の関係者が政府の決定を促し、「まだ追加調査が必要なのか？」と問いかけた。
今、日本政府が国民の要求に応じて迅速な決定を下すことが重要な関心事として浮上している。現在、日本では緊急避妊薬が試験販売されているため、追加の研究と評価を通じて本格的な一般用医薬品への転換が行われる可能性が高い。
韓国でも緊急避妊薬の一般用医薬品転換は可能か？
現在韓国では緊急避妊薬が専門医薬品に分類されており、必ず医師の処方箋が必要である。日本も医療界の反対や性犯罪の悪用の懸念から緊急避妊薬の一般用医薬品転換の議論が行われているが、まだ変化はない。
しかし、日本が緊急避妊薬を一般用医薬品に転換すれば、韓国でもその議論が再び活発になる可能性が高い。したがって、今後韓国における緊急避妊薬のアクセス向上に向けた議論がどのように進むか注目する必要がある。
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