液化天然ガス供給網に重要な変化があると予想される。特に、ロシアからドイツへとつながるノルドストリーム1パイプラインは、ドイツのシュレーダー首相が主導して始まった事業である。このパイプラインはヨーロッパのエネルギー市場に大きな影響を与えてきたが、今後の状況に応じてその役割が再評価される可能性が高い。このような変化は液化天然ガスの供給に重要な影響を与える可能性があるため、注目する必要がある。
シュレーダー首相はノルドストリーム1プロジェクトを開始した後、首相職を退いた後、ロシアの国営企業ガスプロムで取締役職に就くことになった。彼は現在、ガスプロムの他にもロスネフチという別の国営石油企業の会長職も続けている。ロスネフチはドイツとロシア間の液化天然ガスを供給するノルドストリーム2を建設する企業であり、このプロジェクトとの関連性のためシュレーダー元首相は批判を受けている。
一方、ドイツのメルケル首相は福島原発事故後、脱原発政策を宣言し、ロシアとのノルドストリーム2建設に着手することになる。彼女はドイツ国内のすべての原子力発電所17基を閉鎖することを決定し、そのことで不足したエネルギーをロシアの液化天然ガスによって補充しようと努力した。このようなエネルギー政策は、ドイツのエネルギー構造を変革することと同時に、ロシアとの経済的関係をさらに強化する結果につながった。
このような状況は、シュレーダー元首相の経緯とメルケル首相の政策がどう関連しているかを良く示している。ロシアとのエネルギー協力がドイツのエネルギー政策に大きな影響を与えたことは明確である。
ノルドストリームはドイツとロシア間の海底液化天然ガスパイプラインで、ウクライナなどの近隣国を迂回し、バルト海を通過する。このパイプラインを通じてドイツは全液化天然ガス需要の75%を供給され、余ったガスを他国に販売して追加利益を追求しようとする戦略を持っていた。
しかしノルドストリームの第一段階が進行していた時、アメリカのトランプ大統領はこのプロジェクトに対し強硬な反対姿勢を貫いていた。2019年12月、彼はドイツがアメリカの安全に無賃乗車しながら同時にロシアのエネルギーに依存する状況を批判し、ノルドストリーム2に関連する企業に制裁を課す内容の2020年国防権限法に署名した。この措置には、ドイツがロシアのエネルギーに依存する恐れがあるという名分があったが、アメリカの液化天然ガスの市場シェアを維持する意図も含まれていた。
アメリカはLNG輸出インフラが完成すれば、ヨーロッパが主要顧客になると予想していたが、ドイツがロシアから追加の液化天然ガスを導入し、余った量をヨーロッパ市場に販売することを示すと、それに反対する姿勢もさらに強固になった。そして、ウクライナ戦争が勃発し、その結果としてロシアからの液化天然ガス供給が大幅に減少した。これにより、ドイツのエネルギー戦略とアメリカの外交政策が絡み合い、複雑な状況が展開された。
このような要因は単にエネルギー供給問題に留まらず、国間の外交関係と安全問題にも深い影響を与えている。このような状況は各国の戦略的決定に大きな変化をもたらすと同時に、今後の国際情勢において重要な変数になるだろう。
ヨーロッパは最近、液化天然ガスの供給網を多様化するためアメリカやカタールを含む他の供給国に方向転換している。戦争が終結すれば、ロシアからの液化天然ガスを再び受け取る可能性も存在するが、昔のようにロシアに完全に依存しないことが予想される。これはEUが軍事力を強化する中で、ロシア産液化天然ガスへの依存が高まることによるリスクを認識しているからである。
たとえロシア産液化天然ガスが価格的に魅力的であっても、ヨーロッパはアメリカやカタールの液化天然ガスを追加で輸入しようとする努力を進めている。これは異なる供給源の競争を通じて価格と安定性を確保するための戦略でもある。ドイツはカタールとの10年間の供給契約を急いで締結したが、カタールが十分な量を提供するには限界がある。カタールの全液化天然ガスの量のうち80%は既に長期契約で縛られているため、EUに供給できる量は限られている。
このような状況を考慮すると、ヨーロッパは液化天然ガス供給の多様化を通じて安定性を高め、長期的なエネルギー安全保障を確保する必要性がますます高まっている。供給網の多角化は外部の脅威への対応力を高めると同時に、価格競争力を確保する上で重要な役割を果たすことになるだろう。
ドイツは過去にロシアから710億立方メートルの液化天然ガスを輸入してきた。現在、カタールがEUに追加で供給できる液化天然ガスの量は、工事が完了しても200億立方メートルに限られている。こうした理由から、アメリカとイスラエルからのさらなるガス供給が切実に必要である。
一方、ノルドストリーム2が再び注目されている。ロシアから出発し、バルト海の深海を通過するノルドストリーム1及び2ガス管は、2022年9月に爆破された後、未だ使用されていない。このため、ヨーロッパのエネルギー供給網に大きな影響を与えており、新しい供給源の確保が急務の状況である。
合計４本のガス管のうち３本が完全に破損しており、残りの１本は軽微な修理で利用可能という報道がなされている。ノルドストリーム1と2はロシアにとって重要な液化天然ガス供給経路であり、ロシアはEUに輸出する液化天然ガスの60〜70%をウクライナを通じて運輸している。ウクライナの輸入源の一つはこのようなパイプラインを通過する通行料であったが、ノルドストリームが完成することにより、迂回経路が生じる。
ゼレンスキーウクライナ大統領は2024年12月31日に満了するロシアとの液化天然ガス契約を延長しないことに決定した。この変化はウクライナ経済に大きな影響を与えると予想される。ガス供給網の代替可能性が高まる中、ウクライナは新たな経済的挑戦に直面するかもしれず、これはエネルギー安全保障と外交関係において重要な要因として作用するだろう。
ウクライナを経由するガスパイプラインが中断されると、ロシアのEUへの輸出経路がさらに困難になる。これにより、ウクライナを通過しないノルドストリームの重要性が増している。ノルドストリーム2はロシアの国営企業であるガスプロムの子会社が所有しており、現在スイスで破産手続きが進行中である。
合計４本のパイプラインのうちで完全に破壊されていないのはノルドストリーム2のガス管１本だけである。このガス管には今年5月に最終的な破産決定が下される予定である。もし破産が確定すればノルドストリーム2はオークションに出ることになると思われる。アメリカのスティーブン・リンチはオークションに出るノルドストリーム2を購入しようとする計画を立てている。彼はトランプの選挙キャンペーンに大きな貢献をした裕福な人物として知られている。
このようにロシアのエネルギー輸出構造に関する状況は日々複雑化しており、各国の戦略的対応が注目されている。
リンチは昨年12月、アメリカ財務省にノルドストリーム2に関連した買収承認を求めた事実が明らかになった。ノルドストリーム2はロシアと結びつく資産であり、アメリカ政府はこの資産の購入を禁止している。したがって、リンチが財務省にこのような制裁を解除するよう求めていたのである。
彼は2022年にもアメリカ財務省の許可を得て、ロシアのスヴェルバンクのスイス子会社を買収した経験がある。このようにリンチはすでに様々なロシア資産に対する投資実績を持っている。過去2007年にはロシアの石油とガスの大手企業ユーコスをオークションで購入した後、これをドイツ銀行に販売してかなりの利益を上げたことがある。こうした経歴は彼の投資戦略と能力をよく示している。
結論として、リンチはロシアに関連する資産の買収活動を継続的に行っており、今回の要請も彼の過去の投資経験に関連していると思われる。
リンチはノルドストリーム2の価値を約110億ドルと見積もり、オークションを通じて安く購入しようという雰囲気を醸し出している。このオークションでノルドストリーム2を取得したとしても、それは単にパイプラインを所有することに過ぎない。ロシアがこのガスを供給しないか、ドイツがそれを受け取らない場合、そのガス管は大した意味を持たないだろう。
ロシアの立場では、ノルドストリーム2がウクライナに通行料を支払うことなく、ヨーロッパに液化天然ガスを販売できる経路であるため、その価値を疑う余地はない。こうした理由からロシアはこのプロジェクトに特に反対する理由を感じていないようだ。
ドイツはノルドストリームの再通行に反対する立場を堅持しているが、戦争が終了し、エネルギー価格が問題になると、その態度が変わる可能性も十分にある。現在EU内の液化天然ガス供給比率は3:4:2:1程度で言及されている状況である。このように複雑なエネルギー供給網の中で、各国の立場と行動は絶えず変化する可能性がある。
ヨーロッパが必要とする液化天然ガスの相当量はロシアから供給されており、アメリカ、カタール、イスラエルが続く主要供給者となっている。特にロシアを除いたこの3カ国は液化天然ガスパイプラインと接続されていないにもかかわらず、ヨーロッパ市場への依存度が高まっている。今後の予測によれば、EUに供給される液化天然ガスの約70%は液化天然ガス（LNG）形態で提供されると見込まれている。
トランプ政権は液化天然ガス輸出を急ぎ進めており、この傾向はアメリカ以外にも韓国、台湾、日本など多様な国へ拡大されている。さらに、東南アジア、中南米、アフリカ地域でも液化天然ガスの使用を増やすための努力が続けられている。
これと同時に液化天然ガスを使っていなかった国々でも、これを活用するための新規プロジェクトが活発に進行中である。現在40以上のプロジェクトが進行しており、一般的にこれらのプロジェクトは約3年の時間を要する。したがって2025年頃からはこれらのプロジェクトが随時完了し、液化天然ガス供給が開始されると予想される。
最近、液化天然ガスを使用する国々の数が急激に増加している。特に、アメリカとカタールが生産量を増加させ、新しい顧客を引き寄せようとする動きを見せている。カタールは実質的に島国に近い構造を持ち、アメリカもまたパイプラインで供給するには難しい地域に位置している。このような理由から、液化天然ガス（LNG）がこの2カ国の主要輸出品目として位置づけられる可能性が高い。
